Un hombre ilustre en Ronda y en el mundo

Un hombre ilustre en Ronda y en el mundo

Cuando murió, jamás pensó que doscientos treintaicinco años más tarde lo conmemorarían en la casa de la que fue Hermano Mayor y primer director de facto. Aquel 23 de noviembre de 1788 cuando entregó su espíritu, se encontraba en la celda prioral del Monasterio de El Escorial, muy cerca de donde diecisiete años antes había ordenado construir la Casita de Arriba. Tenía treinta y seis años. Su mujer y su hijo recién nacido murieron apenas tres semanas antes por la misma causa que extinguió su vida: la viruela. Solo le sobrevivió un hijo que llegó a cumplir veintiséis años. Jamás llegó a ser rey. Fue el décimo de los trece hijos —siete hermanas y seis hermanos— que parió su madre, alemana de Sajonia. Su padre, para quien fue el ojito derecho, murió un mes más tarde, triste, devastado y viejo. En vida fue conocido como el Infante don Gabriel. Su madre fue María Amalia de Sajonia; Carlos III, su padre. 

El Infante don Gabriel vino al mundo en Nápoles, el jueves 11 de mayo de 1752. Un mes antes, su tío, Fernando VI, acababa de fundar la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, de la que don Gabriel sería nombrado Académico de Honor años más tarde, en 1784. De él se han escrito bastantes cosas: que si fue traductor, que si fue mecenas, que si fue músico, que si coleccionista, que si pintor, que si humanista… Quizás lo que más fue en su vida fue curioso. Le gustaban las artes, las letras y las ciencias. Lo de traductor quizás le vino porque Joaquín Ibarra —el mejor tipógrafo del siglo XVIII— le publicara la traducción al castellano, en 1772, de la obra de Salustio La conjuración de Catilina y la guerra de Jugurta; lo de mecenas y coleccionista es obvio, porque encargó y pagó muchas obras y proyectos artísticos, musicales y científicos. De sí mismo quizás don Gabriel no diría que fue músico, porque solo los grandes compositores merecen ese calificativo, aunque es verdad que tocaba algunos instrumentos y que organizaba conciertos en la Casita de Arriba, en El Escorial. Adquirió bastantes instrumentos musicales, incluso uno inventado por el mismísimo Benjamin Franklin, con quien llegó a cartearse. Aprendió de los maestros José de Nebra, Nicolás Conforto y Antonio Soler, entre otros. En cuanto a lo de pintor… sí, algo pintó. Hizo una copia de un cuadro de Murillo, La Vendimiadora, que regaló a su hermano Carlos, quien sucedería en el trono a Carlos III. Con el paso de los años aquel lienzo terminó en el Museo de Bellas Artes de Córdoba… y ahí sigue hoy. 

Don Gabriel fue un humanista, un curioso aprendiz de muchas cosas y maestro humilde de ninguna. Fue una faena que la viruela truncase su vida tan absurda y prematuramente… Si hubiese vivido ocho años más, se habría beneficiado de la vacuna que descubrió el británico Edward Jenner en 1796. ¿Qué hubiese ocurrido de haber vivido más?

Biblioteca de la Real Maestranza de Caballería de Ronda

En 2023 se cumple el cuadringentésimo quincuagésimo aniversario —para quienes no comulguen con los cardinales, 450 años— de la fundación de la Real Maestranza de Caballería de Ronda (RMR), una casa que se ha ido transformando en una institución sin ánimo de lucro dedicada a la investigación, la educación y la cultura. 

Todos los años desde hace veintitrés, se celebra la Semana de la Música de Ronda, y desde hace diecinueve, el Encuentro Música-Filosofía. Don Gabriel fue el primer miembro de la familia real española que llegó a ser Hermano Mayor de la RMR. Y por esta razón el equipo del director de la RMR, Ignacio Herrera, junto con el Teniente de Hermano Mayor de la RMR, Rafael Atienza, honran especialmente su memoria. Un personaje desconocido para la mayoría de personas y de quien Juan Martínez Cuesta —otro que murió prematuramente en 1999— escribió Don Gabriel de Borbón y Sajonia. Mecenas ilustrado en la España de Carlos III. Esta estupenda biografía la publicó la Editorial Pre-Textos en 2003. 

No fue rey, murió joven, pero don Gabriel fue un hombre ilustre en Ronda y en el mundo.

Michael Thallium

Un hombre ilustre en Ronda y en el mundo

Cómo citar este artículo: THALLIUM, MICHAEL. (2023). Un hombre ilustre en Ronda y en el mundo. Numinis Revista de Filosofía, Época I, Año 2, (CV17). ISSN ed. electrónica: 2952-4105. https://www.numinisrevista.com/2023/06/un-hombre-ilustre-en-ronda-y-en-el-mundo.html 

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